窑湾，被誉为中国大运河第一古镇，踞骆马湖岸边，守大运河之畔。窑湾，千年水乡古镇，以古老、质朴、秀丽、繁华而闻名遐迩；窑湾，历史悠久，文化灿烂，以古树、古庙、古码头、古当铺，怪民居、怪集市等为世人所青睐；窑湾，历史遗存丰富，以会馆、布庄、酱园，深巷、深宅、大院等为游人所追寻，展示其深厚的文化脉络，走进窑湾，品读古镇明清历史的沧桑画卷。

十三古——古槐

窑湾古槐是窑湾的一大奇景。
窑湾山西会馆关帝庙前这棵古槐，不知植于何年，传说三国时的关羽在此树上栓过战马，后人为了纪念这位武圣人，便在此建了关帝庙。后来宋朝的岳飞在这棵树上拴过马，明朝的开国元勋徐达曾利用它布过阵。明崇祯十七年，清兵攻进窑湾，杀人放火，古槐枝叶被烧的光秃，当年十一月，史可法同副将高佐率明军杀退清兵收复窑湾，史可法将他的战马栓在古槐树下，进入关帝庙叩拜武圣关公，立誓杀退清兵，保卫国土。

十三古—— 古城门

窑湾历史上的五座城门都有着值得追忆的传说。
南门，也叫楚南哨门。大东门，也叫楚王城楼。北城门叫锁钥门。西城门位于窑湾西，运河和沂河交汇处。小东门位于大东门北侧。人们为了纪念张华棠将军，就把改建后的小东称“华棠门”。“华棠门”毁于淮海战役。

十三古——铁匠铺

颜家铁匠铺自开业至今从未停止过炉火。
窑湾诸业发达，铁匠铺子不少，但自开业到如今，从未停过炉的只有颜家铁匠铺。从其师祖太爷王荣坤算到现在的传人颜振中和颜振，已是九代了。颜家铁匠铺是一家铁工作坊，一直靠传统工艺生产。用原始的手拉风箱，用铁锤在铁砧上煅打，用祖传的方法淬火。但他们制出的刃具竟比享誉中外的“扬州三把刀”还锋利。革命战争年代，店主颜士先曾为徐玉珍的马陵大队打过鬼头刀，专割小日本的脖子。打刀的材料，都是游击队扒来的铁轨，所以既锋利，又坚硬。如今一家十口，三世同堂。饭桌前贴着佛家警世语“人生二十最”每天念一遍。用最朴素的方法教育子女，爱党、爱国家，诚信做人。

十三古——红楼

窑湾的红楼实际上是青楼的溢美之词。
红楼，原意是华美的楼房，旧时常指富家女子的住处。窑湾的红楼实际上是青楼的溢美之词。所谓青楼，就是过去妓女栖身的场所，也就是妓院。妓女通常是社会畸形发展的产物，因此，窑湾的发展在一定的程度也出现过这种畸形。窑湾本地人尊礼敬儒，推行孔孟之道。但挡不住十多个省外商贾温饱思淫欲的需求。因此说，窑湾娼妓都是外籍人。虽然朝廷严禁但地方官却采取管而不死，放而不乱的政策。清末民国初，窑湾更是凭借一县两不管的界律，使其成为“去南洋行苏杭，到了窑湾在天堂”。

十三古——古码头

窑湾的码头最早出现于隋唐时期。
窑湾的码头最早出现于隋唐时期。当时为开挖大运河所需，窑湾从南街斜削去一部分到河南岸，岸南称窑湾西小街，岸北为窑湾水旱大码头。自此，窑湾码头就成了南北漕运粮食和东海食盐装卸、中转的基地。到清代窑湾已成为苏北最繁华的水镇，南来北往粮船、盐船、商船，无不在这个码头停泊。此外，小火轮上洋人的石油和洋货也是通过此处的码头抬上岸，并转赴他地。无论海州、灌云、板浦的盐帮，还是河北骆驼队，山东牛车、独轮车，都在此处将食盐、粮食、山货，江南的毛竹、丝绸等卸货交易。窑湾，也正是由于码头数百年来所保持着的繁华与昌盛，故有“小上海”之称。

十三古——华棠门

为了纪念张华棠将军，故把改建后的小东门称为“华棠门”。
1931年冯玉祥骑兵一师师长张华棠驻防窑湾。张华棠将军不仅是一个胸怀宏图大略的武将，同样崇尚社会文明，乐于城镇建设和公益事业。所以在治军之余，偶会涉足管理一下地方的庶务。也是为了加强军事防御和窑湾城镇建设，张华棠将军在小东门的原址上重新建造一座高大的城门。城门之上建楼三间，四角挑檐，檐柱林立，回廊环绕，楼四周有炮台、垛口，楼内设有警钟一口，悬于半空，以备防御之用。此门与窑湾过街楼遥相呼应，形成一套完整的防御体系，使之戒备森严，固若金汤。"华棠门”毁于解放战争的炮火之中。

十三古——过街楼

过街楼可以防洪，也可以防盗。
每座过街楼都是三面有门，一面石墙，对着石墙方向，垒起深巷高墙。过街楼可以防洪也可以防盗，一旦沂河决口，水从对面的深巷冲来，水头直撞过街楼的石墙，因为石墙坚固且无门，洪水只能分流而去。一分为二，水头的力量便小了许多，水的流量也减弱。因此，即便窑湾满街是水，楼房店铺也不会倒塌。
关于防盗，窑湾向来是商贾云集之处，店铺林立，经济繁荣，会馆钱庄比比皆是。窑湾也特别注重治安工作，每到晚上，不光有人沿街吆喝巡逻：“小心火烛，打扫锅门，挑满水缸，防备小人”。四门的城楼和镇内的过街楼一样遥相呼应，处处有专人放哨站岗。一旦发现贼匪，锣声一响，城门上，过街楼上，枪炮齐鸣，匪贼不是被击毙就是被活捉，想跑出窑湾万不可能。