三月正是欣赏梅花的好时节，近日，棋盘镇柳沟村运河湾梅园30余万株梅花陆续开放，红色、粉色、黄色、绿色……一朵朵、一簇簇，精致小巧的梅花悄然爬上了纤细的枝头，盛开的梅花吸引了众多游客前来赏花踏春。

据了解，运河湾梅园位于古镇大道柳沟村附近，梅园占地300余亩，按照3类、5系、18型的品种群为依据划分，精心培育朱砂、宫粉、玉蝶、垂枝、绿萼等210各珍稀品种。

运河湾梅园不断拓展和丰富梅文化内涵，以梅文化为核心，根据所处地形特点，依据梅花品种，从花型、花色、花香、花期及梅株等方面考虑，按照生态性、艺术性和人文性的设计。同时，运河湾梅园还与高校研究院合作，建设梅花校外教学试验基地和梅花品种遗传DNA采集站，进行新品种的耐寒驯化和繁育等工作。

梅园自投入运营以来，年销售梅花文化衍生系列产品、品种梅花小苗20万株，梅花盆景2万盆、梅花工程苗3万余株。带动柳沟及周边村民脱贫致富，对推动美丽乡村建设，促进农村产业结构调整，丰富新沂地方旅游经济发展具有重要意义。